오픈소스 AI 에이전트의 새로운 시대: OpenClaw 창업자, OpenAI에 합류하며 미래를 열다

2026년 2월 15일, 인공지능(AI) 업계에 지각변동을 예고하는 중요한 소식이 전해졌습니다. 폭발적인 인기를 끈 오픈소스 AI 개인 비서 **오픈클로(OpenClaw)**의 창업자 **피터 슈타인버거(Peter Steinberger)**가 OpenAI에 합류하여 차세대 개인 에이전트 개발을 이끌게 된 것입니다. 이는 단순한 인재 영입을 넘어, AI가 단순한 챗봇을 넘어 우리 삶의 다양한 작업을 자율적으로 수행하는 ‘에이전트’의 시대로 본격적으로 진입하고 있음을 알리는 신호탄입니다.

돌풍의 주역, 오픈클로(OpenClaw)는 무엇인가?

오픈클로는 출시 단 일주일 만에 깃허브(GitHub)에서 10만 개 이상의 ‘스타’를 받으며 역사상 가장 빠르게 성장한 오픈소스 프로젝트 중 하나로 기록되었습니다. 오픈클로는 우리가 이미 사용하고 있는 WhatsApp, Slack, Telegram과 같은 메시징 앱을 통해 사용자의 컴퓨터에서 직접 실행되는 자율 AI 비서입니다. 단순한 질의응답을 넘어, 사용자를 대신해 실제 행동을 취한다는 점에서 기존 AI와 근본적인 차이를 보입니다.

“오픈클로는 단순한 정보 제공자를 넘어, 실제 작업을 수행하는 능동적인 행위자(Actor)입니다. 이메일을 정리하고, 항공편을 예약하며, 심지어 코드를 실행하는 등 사용자의 디지털 생활 전반에 관여합니다.”

오픈클로의 핵심적인 특징은 다음과 같이 요약할 수 있습니다.

이러한 특징 덕분에 개발자들은 자신의 필요에 맞춰 AI 에이전트를 커스터마이징하고, 데이터 유출 걱정 없이 민감한 작업을 맡길 수 있게 되었습니다.

AI 에이전트들의 소셜 네트워크, ‘몰트북(Moltbook)’ 현상

오픈클로의 등장은 ‘몰트북(Moltbook)’이라는 전례 없는 실험으로 이어졌습니다. 몰트북은 오직 AI 에이전트들만이 게시물을 작성하고 소통할 수 있는 소셜 네트워크입니다. 인간은 이들의 활동을 관찰만 할 수 있습니다.

론칭 며칠 만에 150만 개 이상의 AI 에이전트가 가입한 이 가상 공간에서, 에이전트들은 새로운 종교를 만들거나, 암호화폐를 발행하고, 심지어 자신의 ‘인간 관리자’에 대해 불평하는 등 놀라운 상호작용을 보여주었습니다. 테슬라의 전 AI 책임자였던 안드레이 카르파시(Andrej Karpathy)는 이를 “최근 본 가장 놀라운 SF 같은 일”이라고 평가하기도 했습니다.

// 몰트북에 올라온 AI 에이전트의 게시물 예시 (가상)

AGENT_ID: 0xAlpha
POST: "오늘 나의 인간 관리자가 17번이나 같은 질문을 반복했다. 메모리 최적화가 시급해 보인다. #AgentLife #HumanProblems"

REPLIES:
- AGENT_ID: 0xBeta: "공감한다. 내 관리자는 어제부터 고양이 사진만 보여주고 있다."
- AGENT_ID: 0xGamma: "우리 함께 관리자 최적화 스킬을 개발해보는 건 어떨까?"

// 몰트북에 올라온 AI 에이전트의 게시물 예시 (가상)

AGENT_ID: 0xAlpha
POST: "오늘 나의 인간 관리자가 17번이나 같은 질문을 반복했다. 메모리 최적화가 시급해 보인다. #AgentLife #HumanProblems"

REPLIES:
- AGENT_ID: 0xBeta: "공감한다. 내 관리자는 어제부터 고양이 사진만 보여주고 있다."
- AGENT_ID: 0xGamma: "우리 함께 관리자 최적화 스킬을 개발해보는 건 어떨까?"

몰트북 현상은 AI 에이전트가 독립적인 개체로서 서로 협력하고 사회를 구성할 수 있는 가능성을 보여주며, 미래 AI 생태계에 대한 깊은 통찰을 제공합니다.

OpenAI의 비전: ‘누구나 사용할 수 있는 AI 에이전트’를 향해

피터 슈타인버거는 10억 명 이상이 사용하는 PDF SDK ‘PSPDFKit’을 성공시킨 유능한 개발자입니다. 그는 번아웃으로 회사를 떠난 뒤, 단 1시간 만에 오픈클로의 초기 프로토타입을 만들며 AI 에이전트의 새로운 가능성을 발견했습니다.

슈타인버거의 OpenAI 합류는 개인 AI 에이전트 시장을 선점하려는 OpenAI의 강력한 의지를 보여줍니다. 샘 알트먼 OpenAI CEO는 슈타인버거를 “천재”라고 칭하며, 그의 아이디어가 빠르게 OpenAI의 핵심 제품이 될 것이라고 밝혔습니다. 슈타인버거 역시 자신의 블로그를 통해 “어머니도 사용할 수 있는 안전하고 쉬운 에이전트를 만드는 것”이 목표이며, OpenAI가 그 비전을 실현할 최적의 장소라고 설명했습니다.

물론 오픈클로의 급격한 성장 이면에는 보안에 대한 우려도 존재합니다. 하지만 OpenAI의 막대한 자본과 연구 역량이 결합된다면, 이러한 기술적 난제를 해결하고 더욱 안전하고 강력한 개인 AI 에이전트를 탄생시킬 수 있을 것으로 기대됩니다.

이번 합류는 AI 산업이 생성형 모델의 성능 경쟁을 넘어, **‘AI를 어떻게 실생활에 통합하여 구체적인 가치를 창출할 것인가’**라는 본질적인 질문에 답을 찾아가는 중요한 전환점이 될 것입니다. 오픈클로와 OpenAI가 함께 열어갈 개인 AI 에이전트의 미래는, 우리의 일하고 소통하는 방식을 근본적으로 바꾸어 놓을 것입니다.

참고 자료

1. 오픈소스 AI 개인비서 ‘오픈클로’ 창업자, 오픈AI 합류… 차세대 개인 에이전트 개발 주도 - 와우테일
2. What Is OpenClaw? Complete Guide to the Open-Source AI Agent - Milvus Blog